POLÉMICA POR REFINERÍA DEL PACÍFICO

En 2013 entraría en operación la refinería del Pacífico, a construirse en El Aromo (Manabí), como parte de un ambicioso proyecto de los gobiernos de Ecuador y Venezuela, que incluye la implantación de un complejo petroquímico que demandaría una inversión cercana a los 11.000 millones de dólares. Sin embargo, expertos en el tema petrolero dudan de la conveniencia de montar en el país una infraestructura industrial de esa envergadura. Boris Abad, presidente ejecutivo de Pacifpetrol, considera indispensable debatir el tema y hacer un análisis técnico y económico del proyecto, a fin de establecer si este realmente resultará beneficioso para el Ecuador. "Hay una decisión de construir esa refinería, pero no se sabe exactamente dónde será,utilizando crudo ecuatoriano y venezolano cuyas cantidades se desconocen,y que necesita financiamiento, en un ambiente donde la obtención de dinero actualmente es más difícil por los riesgos asociados con nuestro país y con la realidad que se está viviendo en Latinoamérica", comenta. Para la ejecución del plan hidrocarburífero, se formó una compañía mixta, en la cual Petroecuador tendrá una participación del 51 por ciento, y Petróleos de Venezuela (Pdvsa) el 49 por ciento. El consultor privado Ernesto Grijalva no ve a la nueva refinería como un negocio rentable y conveniente para el Ecuador. Según él, en América del Sur se han anunciado ya otros 12 proyectos para construir plantas de este tipo, con capacidad para refinar un total de 2"520.000 barriles diarios de crudo. A criterio suyo, más beneficioso sería rehabilitar las refinerías de Esmeraldas, La Libertad y Shushufindi. Sobre la primera, indica que se requiere una reparación para ponerla a tono como originalmente fue diseñada. Al igual que las otras dos -agrega- en esa planta se debería implementar un proceso de "up grading" (viscorreducción), del crudo residuo que actualmente produce. Expreso, 16 oct. 2008, p. 8