EL SECTOR MINERO SE MUEVE ENTRE LA PEQUEÑA PRODUCCIÓN Y LA INFORMALIDAD

La explotación de minerales metálicos en el Ecuador no ha superado la pequeña escala. Pese a la expectativa que generó el Gobierno con la negociación de los contratos de grandes proyectos, estos últimos no terminan de concretarse. En el otro extremo, en cambio, los históricos precios del oro han impulsado la actividad invasiva e ilegal que el Estado ha intentado controlar pero que en lo que va del año ya ha cobrado 17 vidas en dos accidentes mineros al sur del país. De acuerdo con el informe de rendición de cuentas de la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM), el Gobierno recibió el año pasado un total de USD 53,6 millones por concepto de regalías. Sin embargo, este monto incluye los USD 40 millones de regalías anticipadas de la empresa china Ecuacorriente que fue la primera en firmar un contrato de explotación a gran escala en el proyecto Mirador, en Zamora Chinchipe. Es decir, que por la actividad propiamente desarrollada el Estado recibió USD 13,6 millones (un 55 por ciento más que el 2011. El Comercio, 3 abr. 2013, p. 2