EL ESPEJISMO DE LOS PRECIOS DE BANANO

El Gobierno actual intenta, por segundo año consecutivo, formalizar ese negocio que representa el principal rubro de exportación no petrolera del país. Solo en el 2011 las ventas de la fruta superaron los USD 2 200 millones. Pero la salida del ministro de Agricultura, Staynley Vera, supone un nuevo retraso para cumplir esa meta. Su renuncia fue presentada el lunes, por presunta presiones en el tema bananero. Estuvo nueve meses en funciones. El 5 de abril del año pasado, la entonces ministra Coordinadora de la Producción, Nathalie Cely, hizo un anuncio en el VIII Foro Internacional del Banano: no saldrá una sola caja que no cuente con su respectivo contrato. A mitad del 2011, sin embargo, el precio en el mercado "spot" o informal empezó a caer de manera sostenida hasta diciembre por debajo del mínimo referencial de USD 5,50. Más de la mitad de la fruta salió sin contrato y a menor precio. En el 2012, sin embargo, el Gobierno se trazó como plazo el 28 de febrero para que toda la oferta exportable fuera vendida bajo contrato, según se anunció hace 15 días en Machala. Eso coincidió con el Gabinete itinerante del presidente Rafael Correa. Para la fecha ya estaba viva la presión de los productores que pedían la salida de Vera. Este año se fijó una nueva modalidad de precios en que el oficial se mantiene en USD 5,50 por caja. Pero también puede haber acuerdos donde se promedie entre USD 6,25 en la temporada alta y 4,90 en la baja. Cualquiera de esas opciones debe sustentarse en contratos anuales. Pero a la fecha los productores han preferido el contrato de USD 5,5 promedio. El Comercio, 15 feb. 2012, p. 2